Marele Praznic al Botezului Domnului, cunoscut în tradiția ortodoxă și sub numele de „Bobotează” sau „Epifanie”, ocupă un loc deosebit de important în calendarul liturgic al Bisericii. Această sărbătoare ne aduce în atenție momentul sfințitor al Botezului Mântuitorului Iisus Hristos în apele Iordanului, săvârșit de Sfântul Ioan Botezătorul, și este bogată în profunde înțelesuri teologice. În ziua care urmează acestui mare praznic al Ortodoxiei, Biserica îl prăznuiește pe Sfântul și Slăvitul Proroc Ioan, Înaintemergătorul și Botezătorul Domnului, prilej cu care vă propunem, la rândul nostru, un subiect inedit pe blogul Bizanticons Art: 5 lucruri pe care (poate) nu le știați despre mâna dreaptă a Sfântului Ioan Botezătorul – mâna cu care L-a botezat pe Hristos. Detalii, în rândurile de mai jos!
- Sfântul Luca Evanghelistul și mâna dreaptă a Înaintemergătorului: După tradiția Bisericii noastre, trupul Sfântului Ioan a fost îngropat în Sevastia (Samaria). Mai târziu, Sfântul Luca Evanghelistul, umblând cu propovăduirea Sfintei Evanghelii și dorind să ducă la Antiohia mărturii sfinte ale credinței, ar fi încercat să ia trupul Înaintemergătorului, însă a reușit să primească doar mâna dreaptă. În Antiohia, acest sfânt odor a fost un adevărat izvor de binecuvântare și întărire pentru creștini, într-o vreme în care comunitățile erau adesea încercate și aveau nevoie de semne vii ale credinței.
- Un adevărat pelerinaj prin istorie: La un moment dat, mâna dreaptă este mutată din Antiohia la Constantinopol (tradiția o leagă de secolul al X-lea). Aici intră în circuitul marilor relicve imperiale, păstrate în biserici importante și scoase la închinare la praznice. După căderea Constantinopolului (1453), multe odoare sunt strânse în tezaurul otoman. Apoi apare un episod surprinzător: o parte din mâna dreaptă ar fi fost oferită Cavalerilor Ospitalieri (Rodos), care o duc mai departe — iar în timp ajunge în Malta. Când Napoleon cucerește Malta, ordinea veche se prăbușește din nou, iar sfintele odoare sunt mutate. Într-un context complicat, ele ajung la ruși (final de secol XVIII), fiind păstrate cu cinste în spațiul imperial. Apoi vine 1917, anul care răstoarnă Rusia. Pentru a fi salvate de prigoana anti-religioasă, odoarele sunt scoase din țară și trec prin mai multe locuri europene. În cele din urmă, după decenii de ascundere și mutări, ajung în Muntenegru, fiind păstrate la Mănăstirea Cetinje.
- O prezență paradoxală – Sfântul Ioan în inima islamului: Un detaliu care îi surprinde pe mulți vizitatori ai Istanbulului este prezența unei părți din mâna dreaptă a Sfântului Ioan în Palatul Topkapi, fosta reședință a sultanilor otomani. Moaștele sunt păstrate într-o ferecătură medievală de tip occidental (venetiană), ce are forma unui braț. Explicația este deopotrivă istorică și religioasă. Islamul îl cinstește pe Sfântul Ioan sub numele de Yahya, considerându-l un mare profet care L-a precedat pe Iisus (Isa). Faptul că sultanii au păstrat cu sfințenie aceste moaște n trezoreria lor imperială arată respectul profund pe care figura Botezătorului l-a impus de-a lungul veacurilor, dincolo de granițele religioase stricte, ca un martor universal al Adevărului.
- Legătura cu Țările Române și Minunea de la Mănăstirea Dionisiu: Nu putem vorbi despre mâna Sfântului Ioan Botezătorul fără a menționa evlavia voievozilor noștri. Sfântul Domnitor Neagoe Basarab a dăruit Mănăstirii Dionisiu din Muntele Athos o ferecătură de aur și pietre scumpe pentru a adăposti palma dreaptă a sfântului. La această mănăstire, de Bobotează, există un obicei impresionant: părinții nu folosesc o cruce obișnuită pentru sfințirea aghesmei, ci introduc în apă chiar mâna Sfântului Ioan. Tradiția locului spune că, dacă va fi un an de belșug și pace, degetele sfântului se deschid în mod vizibil în apă, iar dacă urmează încercări sau secetă, acestea rămân strânse.
- Oxford și National Geographic: Sfântul Ioan Înaintemergătorul a revenit în atenţia cercetătorilor şi a redacţiei National Geographic în anul 2010, ca urmare a unor descoperiri arheologice deosebite realizate pe insula Sveti Ivan din Marea Neagră. În cadrul săpăturilor efectuate aici a fost descoperit un relicvariu care conţinea fragmente de oseminte umane: bucăţi de craniu, mandibulă, falange, oase ale încheieturii, un dinte, precum şi o cutie din rocă vulcanică inscripţionată cu textul: „Doamne, mântuieşte pe sluga ta Thomá. Sfântului Ioan, 24 mai”. Osemintele au fost analizate prin metoda de datare cu Carbon 14 la University of Oxford, de către Thomas Higham şi Christopher Ransay. Doar falangele au conţinut suficient colagen pentru a permite testarea, însă rezultatul a fost surprinzător: osemintele datează din secolul I d.H, perioadă contemporană cu viaţa Mântuitorului, fapt care a surprins profund mediul ştiinţific. Ulterior, geneticieni de la Universitatea din Copenhaga au reuşit să stabilească profilul ADN al rămăşiţelor. Analiza genetică a confirmat că toate fragmentele aparţin aceleiaşi persoane, un bărbat care a trăit în Orientul Mijlociu. Un argument important îl constituie cutia realizată din tuf vulcanic, pe care este inscripţionat numele Sfântului Ioan în limba greacă veche. Provenienţa materialului – din Capadocia – corespunde traseului istoric pe care sfintele moaşte l-au parcurs din Ţara Sfântă spre Constantinopol, unde împăraţii bizantini le-au aşezat cu mare cinste în biserici.
Mâna dreaptă a Înaintemergătorului rămâne, peste veacuri, cea mai grăitoare dovadă a smereniei, dacă stăm să ne gândim la acest paradox: Cel care a făcut cerul și pământul cu un cuvânt, Își pleacă creștetul… sub o mână de țărână. Creatorul Se lasă atins de creatură, pentru ca noi, prin această atingere, să fim ridicați din stricăciune și să devenim moștenitori ai Împărăției Cerurilor.
Așadar, în această zi de 7 ianuarie, dar nu numai, să aducem prinos de cinstire Sfântului Ioan, pentru ca el să reverse asupra noastră și asupra familiilor noastre binecuvântarea sa. Am adunat, pentru dumneavoastră, cu acest prilej, o colecție deosebită de icoane cu Sfântul Ioan Botezătorul, potrivite atât pentru colțul de rugăciune, cât și pentru a încununa un moment important din viața celor apropiați, cu ocazia serbării zilei onomastice. Click pe linkurile aflate sub icoanele de mai jos pentru detalii și comenzi:
Foto credit: www.doxologia.ro
