În istoria Bisericii, ziua de 1 iulie marchează nu doar prăznuirea Sfinților Doctori fără de arginți Cosma și Damian, cunoscuți pentru minunile lor și pentru vindecările minunate pe care le-au săvârșit, ci și momentul în care s-a născut și a trecut la Domnul unul dintre cei mai mari părinți isihasti ai secolului XX – Gheron Iosif Vatopedinul. Model exemplar al vieții isihaste și ucenic al Sfântului Iosif Isihastul, Gheron Iosif Vatopedinul a fost un nevoitor al rugăciunii neîncetate și un înnoitor al duhului Mănăstirii Vatoped. Prin scrierile sale – unele dintre ele traduse și în limba română – Părintele Iosif ne-a lăsat o adevărată zestre de mărturii despre viața și lucrarea duhovnicească a monahilor și a mirenilor deopotrivă.
Puțini știu că, o minune petrecută chiar pe 1 iunie, în ziua nașterii sale, avea să prefigureze destinul unui om care, printr-o smerenie aparte și cu mila și harul Bunului Dumnezeu, a devenit unul dintre cei mai iubiți părinți duhovnicești ai Muntelui Athos, arătând tuturor cum Dumnezeu lucrează în chip minunat în viața celor care i se dăruiesc.
În Grădina Maicii Domnului la 25 de ani
Născut la 1 iulie 1921, în Cipru, sub numele de Socratis, Gheron Iosif Vatopedinul a avut o viață marcată de o căutare neîncetată a desăvârșirii duhovnicești. Încă de la o vârstă fragedă, a simțit chemarea către o viață dedicată lui Dumnezeu și, astfel, la vârsta de 25 de ani, în anul 1946, a părăsit lumea pentru a se așeza în Grădina Maicii Domnului, Sfântul Munte Athos. Aici, a devenit unul dintre cei mai apropiați ucenici ai Sfântului Iosif Isihastul (Spileotul), o figură luminoasă a monahismului athonit, cunoscut pentru asceza sa riguroasă și pentru darul rugăciunii neîncetate. Părintele Iosif a rămas alături de Sfântul Iosif Isihastul la Chilia Nea Skiti până în anul 1988, însușindu-și învățăturile și duhul părintelui său duhovnicesc. Această perioadă a fost una de profundă formare spirituală, în care și-a însușit tainele isihasmului și ale vieții monahale autentice.
După adormirea Sfântului Iosif Isihastul, Părintele Iosif Vatopedinul a continuat să ducă o viață de nevoință și rugăciune, devenind el însuși un părinte duhovnicesc cu o mare influență. În anul 1988, s-a stabilit la Mănăstirea Vatoped, una dintre cele mai mari și mai vechi mănăstiri din Sfântul Munte. Aici, a preluat conducerea duhovnicească a obștii până în anul 1990, când stăreția a fost preluată de unul dintre ucenicii săi, Monahul Efrem, actualul stareț al Sfintei Mari Mănăstiri Vatoped. Chiar și după retragerea din funcția de stareț, Părintele Iosif a rămas o prezență centrală în viața mănăstirii, continuând să ofere sfaturi duhovnicești, să slujească și să scrie. Opera sa scrisă, profund teologică și duhovnicească, include numeroase cărți și articole care au luminat și au călăuzit sufletele a mii de credincioși din întreaga lume.
Pruncul crezut mort a înviat în brațele mamei
Mulți dintre dumneavoastră ați auzit, cu siguranță despre marea minune care s-a întâmplat în dimineața zilei de 1 iulie 2009, imediat după trecerea la Domnul a Părintelui Iosif Vatopedinul, impresionându-i pe toți cei care erau de față: chipul părintelui s-a transformat, pur și simplu, s-a luminat și a început să zâmbească, așa cum se poate observa în fotografiile care s-au viralizat imediat. Acest fapt minunat s-a petrecut la aproximativ 45 de minute după adormirea sa, lucru unic în toată istoria creștinismului și a Bisericii noastre.
În schimb, puțini știu de faptul că, nașterea Părintelui Iosif Vatopedinul a avut loc într-un loc cu o semnificație aparte: grădina Mănăstirii Sfinților Doctori fără de arginți din Giolos, Cipru, când pe mama sa, însărcinată în șapte luni şi venită să participe la slujba de hram, au apucat-o durerile facerii. „Mama sa, Evghenia, a crezut că pruncul era mort, dar mătușa copilului a observat că începea să se miște. Sub aceste auspicii a început destinul unui om care a trăit apoi aproape de Dumnezeu”, mărturisește Arhim. Efrem Vatopedinul în volumul „Gheronda Iosif Vatopedinul, un surâs din veșnicie (1.04.1921 – 1.07.2009)”.
Ca o paranteză, în cazul Părintelui Iosif, nașterea la șapte luni corespunde unei vârste gestaționale de aproximativ 28-32 de săptămâni care, din perspectivă medicală, se încadrează în categoria nașterilor premature. Copiii născuți la 28 de săptămâni de gestație se confruntă cu provocări semnificative. Sistemele lor de organe nu sunt încă pe deplin dezvoltate, ceea ce îi face vulnerabili la diverse complicații. Plămânii, în special, sunt imaturi, ceea ce poate duce la dificultăți respiratorii severe. În anul nașterii Părintelui Iosif, deci înainte de avansurile medicinei neonatale moderne, șansele de supraviețuire ale unui nou-născut la 7 luni erau considerabil mai mici, iar riscul de sechele pe termen lung era ridicat. Faptul că el nu doar a supraviețuit, ci a și avut o dezvoltare normală, ajungând la o vârstă înaintată și la o statură duhovnicească excepțională, arată – pentru a câta oară – că „la Dumnezeu toate sunt cu putință”.
În smerenia, răbdarea și iubirea sa, Gheron Iosif a devenit un vas ales al Duhului Sfânt, prin care s-au săvârșit nenumărate minuni și prin care mulți au găsit calea spre mântuire. Zâmbetul său de după trecerea la Domnul, despre care s-a vorbit mult, este o confirmare a biruinței vieții asupra morții și a harului lui Dumnezeu. Această minune a nașterii sale, petrecută în ziua de 1 iulie, devine astfel nu este o „simplă întâmplare”, ci o parabolă a întregii sale vieți, o invitație la a cunoaște și a prețui puterea lui Dumnezeu care se manifestă adesea în cele mai neașteptate și vulnerabile forme.
Vă reamintim că, volumul „Gheronda Iosif Vatopedinul – un surâs din veșnicie”, scris de Părintele Arhimandrit Efrem, starețul Sfintei Mari Mănăstiri Vatoped, este disponibil AICI pentru comandă. Dincolo de o luminoasă prezentare biografică, volumul este un ghid pentru trup și suflet, în toată puterea cuvântului. Important! Livrăm volumul în orice localitate din România și oriunde în lume, la cele mai mici costuri, pentru că ne gândim și la cei departe de țară. Apăsați pe linkul aflat sub fotografia de mai jos pentru a comanda volumul „Gheronda Iosif Vatopedinul – un surâs din veșnicie”, dar și celelalte volume închinate lui Gheron Iosif!
